Richard Jarecki : le système de roulette

Un médecin de Stettin

Richard Wilhelm Jarecki est né le 1er décembre 1931 à Stettin, alors en Allemagne et aujourd’hui Szczecin, en Pologne. Son père était dermatologue et la famille de sa mère possédait une compagnie maritime. La famille était juive et a quitté l’Allemagne à la fin des années 1930. Il a grandi à Asbury Park, dans le New Jersey, a étudié à l’université Duke, et est retourné en Allemagne pour son diplôme de médecine, qu’il a obtenu à Heidelberg en 1958. Il a épousé en 1964 Carol Fuhse, une infirmière formée à l’anesthésie. En 1967, le couple s’est installé à Heidelberg, où il a fait de la recherche en médecine légale à l’université. Lui-même décrivait son poste en 1969 comme celui de chercheur associé, bien que les journaux aient fait de lui un professeur.

La méthode

Le récit du système de roulette de Richard Jarecki provient du témoignage de Carol Jarecki en 2018. Tous deux et une poignée d’aides notaient le résultat de chaque coup d’un cylindre choisi, cherchant les numéros gagnant plus souvent qu’ils ne le devraient à cause d’un petit défaut de fabrication ou d’usure. Un cylindre pouvait demander plus de 10 000 coups et jusqu’à un mois, et certains ne montraient rien qui vaille une mise. Elle ne le présentait pas comme nouveau : « Ce n’est pas quelque chose qu’il a inventé. C’est quelque chose qu’il a perfectionné. »

Ils ont joué dans des dizaines de casinos, notamment Monte-Carlo, Divonne-les-Bains, Baden-Baden et Sanremo, où il est devenu un habitué. L’Europe lui convenait parce que ses cylindres ont un zérocylindreZéroL’unique case verte, qu’aucune chance simple, douzaine ou colonne ne couvre; la source de l’avantage de la maison. Aussi : zéro simple, 0.Lire en entier →, soit 37 casesmatérielCaseL’un des 37 compartiments numérotés du rotor. Aussi : alvéole, logement.Lire en entier → contre 38. Un reportage de février 1969 rapporte qu’un croupiermétiersCroupierLa personne qui tient une table de roulette.Lire en entier → de Sanremo disait qu’il ne jouait jamais seul : il jouait à cinq ou six tables à la fois, avec une dizaine de personnes plaçant les mises et signalant les numéros.

Il a aussi appris à distinguer un cylindre d’un autre. Le personnel de Sanremo a indiqué qu’un soir ils avaient déplacé toutes les tables; il est resté longtemps perplexe, puis s’est rendu exactement aux tables où il jouait. Carol Jarecki a expliqué qu’il en avait mémorisé les entailles et rayures.

Pourquoi dix mille coups

En 10 000 coups d’un cylindre non biaisé à un seul zéro, chaque numéro sort environ 270 fois, plus ou moins 16. Un numéro vu 319 fois a trois de ces « plus ou moins » d’avance, et le hasard ne fait presque jamais cela. Il gagne une fois sur 31 coups environ, et à 35 contre 1 une mise sur lui rapporte 15%.

Prenez maintenant 1 000 coups. Un numéro non biaisé sort environ 27 fois, plus ou moins 5, et avec 37 numéros sur le cylindre le plus chanceux d’entre eux aura en général 37 sorties ou plus. Cela ressemble à un numéro chaudmytheNuméro chaudUn numéro qui est sorti plus souvent qu’attendu récemment. Sur un cylindre non biaisé, il ne prédit rien.Lire en entier → et ne signifie rien. Le mois de notes est le prix à payer pour distinguer une case défectueuse d’une case chanceuse. Voir Taille de l’échantillon.

Mythe : les numéros sont en retard

Ce que l’on ne sait pas

Aucune source ne dit sur quels numéros il misait, sur combien, quelles sommes il engageait ni quelle était l’ampleur de son avantage. Barnhart, qui a écrit le seul chapitre de livre à son sujet, attribue le défaut de Sanremo à des cylindres aux séparateurs bas entre les cases; il n’indique pas sur quoi il se fonde. L’origine de sa mise de départ n’est pas documentée non plus. Interrogé en 1969, il a dit qu’il jouait avec ses gains.

L’histoire de l’ordinateur

Jarecki disait aux journalistes que le travail était fait par un ordinateur de l’université de Londres, auquel il téléphonait chaque soir les numéros de la journée; Barnhart identifie la machine comme un Atlas exploité par ses amis. Une nécrologie de 2018 affirme clairement qu’il n’y a eu aucune aide électronique, seulement de l’observation, et Barnhart qualifie l’explication informatique de fiction qui a trompé les directeurs de casino, la police des jeux et le public.

Ses propres déclarations ont varié. En février 1969, il a dit à un journal de Trieste avoir employé un ordinateur pendant un temps, seulement pour économiser les calculs, et qu’un ordinateur ne pense ni n’invente. Dans un entretien de mai 1969, il a donné un système fondé sur les trois derniers numéros sortis, ce qui n’est pas du tout la façon de jouer un cylindre biaisélaboratoireCylindre biaiséUn cylindre dont les défauts physiques rendent certaines cases plus probables que 1/37. Rare, détectable seulement avec des milliers de coups enregistrés.Lire en entier →. À ce stade, Sanremo lui présentait déjà l’explication plus simple : il gagnait parce qu’il connaissait l’usure de ses cylindres. Il l’a nié.

Ordinateurs de roulette

Sanremo, hiver 1969

Ce sont les semaines les mieux documentées de sa carrière. La ville contrôlait le casino, et le conseil municipal avait donc le dernier mot.

Ce qu’ont dit les directeurs

Sa propre formule sur l’interdiction a le mieux résisté : « Si les directeurs de casino n’aiment pas perdre, ils devraient vendre des légumes. » Un article de mai 1969 citait Robert Lardera, présenté comme directeur général du casino, qui le qualifiait de « menace pour tous les casinos d’Europe ». D’autres sources nomment Luigi Bartolini comme directeur à l’époque et le citent décrivant Jarecki comme un homme très agréable, à l’esprit clair et aux nerfs solides. Jarecki a déclaré en 1969 que plusieurs casinos lui avaient demandé en privé de ne pas revenir, et qu’aucun ne l’avait expulsé. Carol Jarecki a dit beaucoup plus tard que les interdictions formelles étaient rares, parce qu’il se liait d’amitié avec le personnel.

Combien il a gagné

Chaque chiffre est une affirmation, et ils ne concordent pas.

Ce que les casinos ont changé

Sanremo a déplacé ses tables, ce qui ne l’a pas arrêté. Une nécrologie de 2018 rapporte que le casino a ensuite remplacé près de deux douzaines de cylindres, et cela l’a arrêté. Elle ajoute que les cylindres ont été en général fabriqués plus soigneusement, avec moins de défauts à trouver, et que son avantage s’est érodé. Aucune source ne montre qu’un casino ait commandé de meilleurs cylindres à cause de lui, et aucun fabricant de cylindres n’est nommé.

Mesurer physiquement un cylindre

Après la roulette

De retour aux États-Unis, il a négocié pour son propre compte des contrats à terme sur matières premières, surtout l’argent et l’or, et a continué à jouer à la roulette et au blackjack à Las Vegas et à Atlantic City. Vers 1998, il s’est installé à Manille, dont il préférait les casinos. Il y est mort le 25 juillet 2018, à 86 ans. D’après sa femme, il avait joué pour la dernière fois en décembre précédent, dans un tournoi à Manille, et avait terminé premier.

Questions